身体健康是心理健康的基础，运动在生理学上的积极意义，也同时促进和维护了老年人心理的健康。同时，运动还能改善人的心理状态。肢体运动在大脑上引起运动中枢的兴奋，有利于转移或消除烦恼、抑郁、焦虑、消沉、强迫症等消极心理的中枢兴奋灶。此外，运动锻炼还是消除焦虑、镇恐压惊、缓和紧张情绪的灵丹妙药。它是改善心理状态的好方法，也有利于培养人的信心、勇气和毅力。运动能使人精神旺盛，心情舒畅。人体在锻炼的时候会释放出许多有益的激素，能调节人的情绪和心境，增强抵抗力，有益身心健康。
运动能提高大脑功能。大脑支配肢体，肢体的活动又可以兴奋大脑，经常锻炼可提高动脑的效力，提高回忆的效果，从而增强记忆力。一些老年人离退休前精神饱满，浑身是劲，离退休后，反而老态龙钟，判若两人。原因可能就是离退休后无所事事，神经松弛，导致大脑传导受阻，各种生理功能失调。所以，运动是保持青春的妙方，是延年益寿的良药。
运动能使人排除郁闷，增加生活情趣。有些集体活动有利于发展老年人的人际交往，使人心胸开阔，在运动中还可产生一些幽默的事情，使人多一些快乐，多一些笑声。笑口常开、精神爽朗是老年人少病长寿的关键。乐观愉悦的情绪，老而好乐的性格，广泛多样的兴趣均有利于保持思维活力，延缓记忆减退。
